Capítulo 1: Alentejo, antes de Abril.Caimão.Lela "Alcides Caimão Proença era um típico grande agrário, soberbo, magnânimo na crueldade, que enviuvara cedo, entregando a sua filha única a uma ama, para que a criasse como menina rica, com muitos cuidados e carinhos. Ele, imperioso e brutal como era, não se coibia de desflorar as filhas dos seus criados da lavoura. Até violou por várias vezes um rapazito autista, de grandes olhos assustados, que vagueava pela calçada do monte , arrastando a sua miséria, trincando côdeas que lhe davam, filho de uma prostituta e de um cigano vadio. Lela, a filha do riquíssimo lavrador, crescia entretanto, quase à solta, e aprendia as primeiras letras com uma professora particular, que ia lá ao monte dar-lhe lições. Corria desatinadamente pelos brejos e outeiros floridos da herdade na Primavera, de cabelos ao vento, bebendo os cheiros da terra e do jasmim, que embalsamavam o ar. Ado...