O filósofo embaraçado

O Rei de Remotia tinha um Filósofo favorito a quem disse, uma vez:

- Tens sido um escravo tão fiel que te quero recompensar. Pede-me o que mais desejares.

- Dá-me, então - respondeu o Filósofo - um cabelo da cabeça de um homem que nunca te tenha lisonjeado.

O Rei prometeu satisfazer o pedido, e mandou-o embora. No dia seguinte, fê-lo comparecer diante do trono, e entregou-lhe um cabelo.

- Estás a querer enganar-me - declarou o Filósofo, examinando a oferta, com o maior cuidado. - Este pêlo deve provir de um adulador que te assegurou que se sentiria muito honrado em te dar a cabeça.

- Pois és menos astuto do que pensas - respondeu o monarca. - Esse cabelo proveio do único surdo-mudo do meu reino.

Ambrose Bierce, in "Fábulas Fantásticas"